Fumare marijuana o hashish fa male?

Ma spesso, soprattutto quando si parla di marijuana o di hashish, i consumatori tendono a sottovalutare il rischio. Questo è dovuto innanzitutto al diffuso concetto (sbagliato) che fanno più male le sigarette della marijuana. Non è assolutamente vero, soprattutto in Europa, dove si usa mescolare la marijuana con il tabacco estratto da una sigaretta.
Come si fa a sostenere che fumare marijuana faccia meno male di una sigaretta quando si stanno fumando entrambe le cose?

Secondariamente, la sottovalutazione del rischio viene dal fatto che la marijuana o l’hashish non provocano effetti visibili all’ organismo, almeno nel breve termine. Non quanto lo fanno altre droghe, come oppiacei o barbiturici.
Fumare marijuana è inoltre legato alla sfera della creatività, ad ambiti ricreativi. Fa ridere, questo è innegabile. Provoca appetito, e anche questo è innegabile. Senza contare la sonnolenza, altro effetto evidente causato dal consumo di marijuana.

Ma ci siamo mai chiesti quali danni reali provochi la marijuana?
Fino ad ora, la letteratura scientifica è stata molto scarna a riguardo. Seri studi non sono mai stati effettuati, e ci si basava principalmente sul sentito dire e sulle considerazioni dei consumatori di marijuana. Considerazioni e reazioni estremamente soggettive.

Se state pensando che sia il classico proibizionista, vi sbagliate di grosso; ma conosco gli effetti e conosco le reazioni che i consumatori hanno quando si parla dei danni sull’organismo che la marijuana può provocare.
Non sono contrario all’ uso della marijuana, ma se provoca danni all’ organismo è doveroso farlo sapere, e consumare consapevolmente.

Negli ultimi anni si è iniziata una seria ricerca scientifica riguardo ai danni provocati dalla marijuana. E non si tratta di analisi di laboratorio guidate da governi proibizionisti, come alcuni potrebbero essere portati a pensare: la marijuana ad uso medico è già realtà in alcune nazioni del mondo, come anche la marijuana a scopo ricreativo in poche altre, e guarda caso le ricerche più interessanti vengono condotte proprio in questi Paesi.

E si è scoperto che si, la marijuana fa male. E non solo per il fatto che si introduce nei polmoni una sostanza estranea, ma anche per i suoi effetti sul cervello.
Generalmente si tende a pensare che gli effetti della marijuana sul cervello cessino pochi giorni dopo che se ne interrompe il consumo. E’ vero solo in parte: gli effetti di stordimento cessano dopo il consumo, ma sono già stati provocati danni permanenti al cervello, danni che, pare, non possano essere rigenerati con facilità.

Una ricerca condotta al Children’s Hospital of Philadelphia dal dottor Manzar Ashtari sembrerebbe dimostrare come il consumo di marijuana possa provocare danni permanenti al cervello, soprattutto nelle aree che riguardano la memoria, l’attenzione, il linguaggio e l’ambito decisionale.

Questa ricerca non si basa, come per alcune altre svolte in precedenza, sull’ analisi esterna dei soggetti sotto sperimentazione (come test sulla memoria), ma penetra nel cervello attraverso una scansione che crea una mappa delle funzionalità cerebrali, per verificare se ci siano delle aree danneggiate, e in quale misura lo siano.

Ashtari ha realizzato questa mappa cerebrale per 14 soggetti che hanno utilizzato marijuana tra i 13 ed i 18-19 anni, e altri 14 individui sani come gruppo di controllo.
I consumatori di marijuana, prelevati dal Drug Treatment Center dello stato di New York, hanno fumato marijuana o hashish con una media di 6 spinelli al giorno, una media che potrebbe essere tranquillamente utilizzata per un raffronto con molti fumatori abituali italiani.

La mappatura cerebrale che il dottor Ashtari ha eseguito consente di visualizzare i percorsi dell’ acqua all’interno dei tessuti del cervello. In soldoni, se si registrano movimenti dell’ acqua anomali rispetto al cervello di un soggetto sano, significa che c’è stata un’alterazione dei processi chimici che regolano una determinata porzione di cervello.

“I percorsi anormali della diffusione dell’ acqua nel cervello che abbiamo riscontrato nei giovani consumatori di marijuana sembrano indicare dei danni, o un arresto nello sviluppo della mielina che circonda le cellule cerebrali” dice Ashtari, mostrando i frutti della sua ricerca.
La mielina è una sorta di rivestimento esterno delle cellule cerebrali. Se il rivestimento di mielina non funziona correttamente, possono esserci dei “corto circuiti” e un rallentamento dei segnali che viaggiano all’ interno del cervello.

Lo studio, tuttavia, rimane per ora incompleto, secondo il parere dello stesso Ashtari. I soggetti sottoposti alla sperimentazione sono troppo pochi per formulare una statistica e una mappa reale dei presunti danni causati dalla marijuana. Secondariamente, 5 dei 14 consumatori di marijuana (circa un terzo) hanno avuto anche precedenti di consumo di alcool, il che potrebbe aver alterato i risultati sperimentali.

E per quanto riguarda le alterazioni genetiche? Si è scoperto, per esempio, che il tabacco provoca alterazioni nel DNA, aumentando le probabilità di cancro ai polmoni ed altre forme tumorali. Ma la marijuana può fare lo stesso?

Queste sono solo alcune delle poche ricerche che si stanno svolgendo sull’ argomento marijuana. E’ necessaria una seria e continuativa ricerca scientifica per sapere a cosa si va incontro fumando marijuana.
Non voglio convincere nessuno a smettere, non voglio costringere nessuno a farlo, e non voglio terrorizzare alcun fumatore abituale. Il mio intento è soltanto quello di fornire qualche indicazione in più per scegliere la vostra strada con più consapevolezza.
Per il resto non mi slancio in considerazioni personali sul consumo di marijuana. La vita è vostra, e potete farne quello che volete.